Ist es Ihnen schon einmal passiert, dass Sie eine Auflage abgeholt und am Übergang zweier Farbflächen einen dünnen, weißen Faden entdeckt haben, der auf dem Bildschirm überhaupt nicht zu sehen war? Wenn ja, liegt das in der Regel nicht daran, dass der Drucker sich nicht bemüht hat, sondern an der Physik der Offsetmaschine und an einer Datei, die darauf nicht vorbereitet war. Dieser Effekt hat einen Namen: Trapping, beziehungsweise dessen Fehlen.
Was ist Trapping und woher kommt das Problem
Trapping ist eine Technik der Grafikvorbereitung, bei der eine der benachbarten Farben leicht vergrößert wird, sodass sie sich mit der anderen überlappt. Es geht darum, den Effekt der Mikroverschiebungen des Papiers zwischen den einzelnen Farben auszugleichen, durch die am Übergang zweier Bereiche eine dünne Linie unbedruckten Untergrunds entstehen kann, meist die Weiße des Papiers.
Im Offsetdruck ist jede CMYK-Farbe ein eigener Durchlauf durch die Maschine, manchmal eine eigene Druckform, ein eigenes Druckwerk. Das Papier bewegt sich physisch Bogen für Bogen durch die Maschine, und obwohl die Passertoleranzen heute sehr klein sind, sind sie nicht null. Schon ein Bruchteil eines Millimeters Verschiebung kann einen weißen Streifen dort sichtbar machen, wo sich im Entwurf zwei Farben perfekt Kante an Kante berührt haben.
Warum die Maschine nicht immer punktgenau trifft
Das Papier dehnt sich beim Drucken aus, zieht sich unter Einfluss von Feuchtigkeit und Temperatur zusammen, und die einzelnen Druckwerke haben ihre mechanische Toleranz. Hinzu kommt die Dehnung des Bedruckstoffs zwischen den aufeinanderfolgenden Maschinensektionen. Die Norm ISO 12647-2, die die Parameter des Offsetdruckprozesses beschreibt, einschließlich Tonwertzuwachs und kolorimetrischer Werte, geht genau von solchen realen Abweichungen aus, nicht von der idealen Welt des Bildschirms. Deshalb ist die Vorbereitung der Datei auf die Passgenauigkeit keine Marotte des Grafikers, sondern eine Antwort darauf, wie die Maschine physisch funktioniert.
Wie sieht das in der Praxis aus, ein Rechenbeispiel
Nehmen wir einen einfachen Fall an: eine rote Schrift auf gelbem Hintergrund, ohne jegliches Trapping, die Farben berühren sich perfekt an einer gemeinsamen Vektorkante. Bei perfekter Passgenauigkeit ist der Effekt fehlerfrei. Aber es reicht eine Verschiebung des Bogens um 0,1-0,2 mm zwischen dem Gelb- und dem Rot-Durchlauf, damit an der Kante der Schrift ein dünner Streifen weißes Papier erscheint oder, umgekehrt, gelbe Farbe über den Umriss des Rots hinausragt. Bei großen Auflagen und längerer Maschinenlaufzeit können solche Mikroverschiebungen über die gesamte Auflage ungleich ausfallen, sodass das Problem nur auf einem Teil der Bogen auftreten kann, nicht auf allen.
Die Lösung ist genau das Trapping: die Vergrößerung der helleren der beiden Farben um einen kleinen Wert, im Bereich von Zehntelmillimetern, sodass selbst bei einer Passerverschiebung kein Papier sichtbar wird. Die dunklere Farbe bleibt unten, die hellere legt einen kleinen Überschuss darunter.
Trapping und Überdrucken, das ist nicht dasselbe
Überdrucken (Overprint) ist eine Einstellung, die der Maschine sagt, die darunterliegende Farbe unter einem Element nicht auszusparen (keinen Knockout zu machen), sondern eine Farbe auf die andere zu drucken. Trapping geht weiter: Es entscheidet nicht nur, ob eine Farbe überdruckt werden soll, sondern auch, um wie viel die Kante vergrößert werden muss, um eine Fehlpassung zu maskieren.
In der Praxis reicht Überdrucken ohne entsprechendes Trapping oft nicht aus, besonders bei großen Helligkeitsunterschieden der Farben oder bei feinem Text auf farbigem Hintergrund. Überdrucken ohne Trapping funktioniert gut dort, wo eine der Farben schwarzer Text auf einem Hintergrund ist, da Schwarz sich meist ohnehin visuell mit dem Untergrund überlagert. Ernst wird das Problem, wenn sich zwei satte, aber unterschiedliche Farben berühren, zum Beispiel ein grüner Hintergrund und ein orangefarbenes Grafikelement.
Die häufigsten Fehler, die zu weißen Blitzern führen
Der erste und häufigste: Der Designer geht davon aus, dass das Grafikprogramm das Trapping selbst erledigt. Das tut es nicht. InDesign, Illustrator oder Corel bieten Werkzeuge für Überdrucken und für die manuelle Erweiterung von Konturen, aber ein automatisches Trapping im professionellen Sinn wird in den meisten Fällen nicht standardmäßig angewendet. Das ist eine Entscheidung, die man selbst treffen muss, am besten in Absprache mit der Person, die für die Vorbereitung der Druckdaten verantwortlich ist.
Der zweite Fehler: Jemand wendet Trapping manuell an, macht es aber zu groß. Ja, auch das Übertreiben in die andere Richtung schadet, denn statt einer subtilen Absicherung gegen den Blitzer bekommt man einen sichtbaren, unschönen Umriss um das Element. Trapping soll für das Auge unsichtbar bleiben, nicht zu einem neuen grafischen Element werden.
Der dritte, vielleicht frustrierendste Fehler: die Verwechslung von Trapping mit dem Sicherheitsabstand oder dem Anschnitt. Das sind völlig unterschiedliche Mechanismen. Der Anschnitt, standardmäßig 3 mm auf jeder Seite bei Katalogen, Broschüren, Büchern, Etiketten und Verpackungen, schützt vor einer weißen Kante nach dem Zuschneiden des Bogens auf das Format. Der Sicherheitsabstand, mindestens 3 mm von der Schnittlinie, bei mehrseitigen Arbeiten empfohlen 5 mm oder mehr, schützt Text und wichtige Elemente vor dem Abschneiden. Trapping wirkt an anderer Stelle, innerhalb des Entwurfs, an den Farbübergängen, und hat nichts mit der Bogenkante zu tun.
Ein weißer Streifen ist nicht die Schuld des Papiers: Wenn Sie nach dem Druck eine dünne weiße Linie zwischen den Farben sehen, ist das ein Signal, dass die Datei kein Trapping hatte oder das Überdrucken falsch eingestellt war, nicht dass die Maschine versagt hat. Dies ohne Prüfung der Datei als Druckfehler zu melden, ist für den nächsten Auftrag ein schlechtes Omen, denn das Problem kehrt zurück.
Wie man die Datei vorbereitet, damit das Trapping funktioniert
Beginnen Sie mit der Arbeit in CMYK, denn das ist der Produktionsstandard im Offsetdruck, und ziehen Sie Sonderfarben oder Pantone nur in Betracht, wenn sie wirklich nötig sind, und nach Absprache mit der Druckerei. Die Arbeit im für den Druck vorgesehenen Farbprofil, nicht in RGB, eliminiert schon zu Beginn einen Teil der Überraschungen.
Weiter: Prüfen Sie, wo sich im Entwurf unterschiedliche, satte Farben ohne ein gemeinsames Element berühren, zum Beispiel ohne schwarze Kontur. Genau dort lauert das Risiko eines Blitzers. Wenn Sie feinen Text oder zarte Linien auf farbigem Hintergrund haben, ziehen Sie eine kleine, kontrollierte Überdruckung in Betracht, im Bereich eines Millimeterbruchteils, sodass das dunklere Element unter das hellere reicht.
Der dritte Schritt ist das Gespräch mit der Druckerei vor dem Versand der Datei zum Druck, nicht danach. Ein erfahrener DTP-Operator erkennt riskante Stellen sofort und weiß, wie man sie absichert, ohne das visuelle Erscheinungsbild des Entwurfs zu verändern. Das ist der Moment, in dem es besser ist zu fragen, als zu raten.
Dateiformat und Auflösung spielen eine Rolle
Das bevorzugte Format bei der Abgabe von Druckdaten für den Offsetdruck ist ein geschlossenes PDF, am besten PDF/X-1a, oder eine korrekt vorbereitete PDF-Kompositdatei. Rasterbilder, die im Entwurf verwendet werden, sollten eine Auflösung von 300 dpi im Maßstab 1:1 haben, denn eine niedrigere Auflösung führt zu einer Unschärfe der Kanten, was die Beurteilung zusätzlich erschwert, wo genau die Grenze zwischen den Farben liegt und ob an dieser Stelle Trapping nötig ist.
Wann Trapping besonders wichtig ist
Das größte Risiko von Blitzern besteht bei großen Farbflächen, die sich ohne trennendes Element berühren, bei feinem typografischem Text auf farbigem Hintergrund sowie bei Verpackungen und Etiketten, bei denen die Präzision des Musters aus der Nähe und in der Hand des Kunden sichtbar ist, nicht aus der Entfernung eines Plakats. Bei Großformatarbeiten, die aus der Distanz betrachtet werden und bei denen sogar 150 ppi verwendet werden, ist ein kleiner Blitzer oft weniger auffällig, aber bei einem Etikett auf einer Flasche oder einer Verpackung im Regal zählt jedes Detail.
Etikettenmaterialien, von Papier über weiße PP-Folien bis hin zu transparenten Folien, verhalten sich hinsichtlich Spannung und Passgenauigkeit unterschiedlich, daher lohnt es sich, bei Etikettenprojekten besonders auf Farbübergänge zu achten, die direkt an die Kante des Musters grenzen.
Offset und Digitaldruck, betrifft das Problem beide Technologien
Im Digitaldruck funktioniert die Passermechanik anders, da es keine separaten Druckformen für jede Farbe gibt, die in aufeinanderfolgenden Durchläufen durch die Maschine laufen, weshalb das Risiko eines klassischen Blitzers durch Mikroverschiebung des Bogens deutlich geringer ist. Das ist einer der Gründe, warum Offset bei Arbeiten gewählt wird, die Farbwiederholbarkeit und Flächenqualität bei großen Auflagen erfordern, während Trapping als Prepress-Thema gerade für den Offset typisch ist. Die Wahl der Technologie, Offset oder Digital, hängt vom Format, dem Umfang, der Papierart, der Anzahl der Farbversionen und der Personalisierung ab, nicht von einer einzigen magischen Auflagenzahl.
Was tatsächlich passiert, wenn Sie Trapping ignorieren
Der sichtbarste Effekt ist eine weiße, manchmal gelblich wirkende Linie an der Stelle des Farbübergangs, besonders erkennbar bei großen Flächen und bei Text. Ein weniger sichtbarer, aber ebenso kostspieliger Effekt ist die Uneinheitlichkeit innerhalb der Auflage: Ein Teil der Bogen kommt fehlerfrei heraus, ein Teil mit Blitzer, weil die Mikroverschiebungen während eines langen Maschinenlaufs unterschiedlich ausfallen können. Das bedeutet Selektion nach dem Druck, Ausschuss und im schlimmsten Fall die Notwendigkeit, die Auflage zu wiederholen, was niemand will, weder die Druckerei noch der Kunde.
Bevor Sie die Datei zum Druck senden, prüfen Sie
- Gibt es im Entwurf Stellen, an denen sich zwei unterschiedliche, satte Farben ohne trennende Kontur berühren
- Ist bei feinem Text auf farbigem Hintergrund das Überdrucken eingestellt, falls er schwarz ist
- Ist die Datei in CMYK, nicht in RGB
- Haben die Bilder 300 dpi im Maßstab 1:1
- Ist die Datei als PDF/X-1a oder als korrekte PDF-Kompositdatei gespeichert
- Haben Sie riskante Stellen vor dem Versand mit der Druckerei abgestimmt
Trapping ist kein Prepress-Schmuckelement, sondern eine Absicherung gegen die Physik der Maschine. Das Papier bewegt sich, die Druckformen treffen nicht zu hundert Prozent punktgenau, und eine gut gestaltete Datei berücksichtigt das einfach.
Ich selbst habe einmal eine Datei mit einem schönen, satten Farbverlauf neben einer ebenso satten Fläche in einer Kontrastfarbe erhalten, ohne jegliche Absicherung am Übergang. Auf dem Bildschirm sah es großartig aus. Nach dem ersten Andruckbogen war der Unterschied mit bloßem Auge sichtbar, ein dünner weißer Faden dort, wo eine saubere Farbgrenze sein sollte. Die Korrektur dauerte in den Vektordateien nur wenige Minuten, aber wenn niemand das vor dem Druck bemerkt hätte, wäre die Nachbesserung viel teurer gewesen.
Zusammenfassung in einem Satz
Trapping ist keine Magie, sondern die Konsequenz des Verständnisses, dass sich das Papier in der Offsetmaschine bewegt, und eine Datei, die mit dieser Bewegung im Hinterkopf vorbereitet wurde, vermeidet weiße Blitzer, die den Eindruck des fertigen Drucks stören.
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